Зубровка душистая относится к семейству злаковых и называется в народе зубровкой пахучей или лядником. Она является многолетним травянистым растением семейства злаковых. Корневище длинное, ползучее. Восходящий, прямостоячий стебель может достигать высоты 70 см. Стеблевые листья короче листьев бесплодных побегов, имеющих зеленую окраску снизу и серо-зеленую сверху, мелкие волоски имеются только на верхней поверхности. Цветки в виде колосков образуют соцветие метёлка продолговато-овальной формы. У зубровки душистой цветки золотисто-желтого цвета, блестящие, округлояйцевидной формы, трехцветковые. Плод представляет собой тёмно-коричневую продолговатую зерновку. Период цветения — май-июнь, период созревания плодов — август.
Может размножаться семенами или вегетативно. Встречается там, где сухие и свежие песчаные почвы. Место произрастания — сосновые леса, лесные прогалины, опушки, обочины дорог и заросли кустарника.
Наряду с зубровкой душистой, встречается зубровка южная. Места её произрастания луга, поляны, сырые леса, кустарники, называемые лядами. Потому растение называют лядником. У этих зубровок различное строение метелочки и места произрастания. Зубровке южной подходят сухие, а душистой более влажные места. Обе являются излюбленным кормом, туры и зубры питаются ею в Беловежской пуще, а бизоны в прериях Северной Америки.
По-латыни зубровку душистую называют Hierochloe, что переводится как «святая трава». Англичане называют растение «sweet grass», что означает «сладкая трава» и это название передаёт сладкий приятный запах растения. Американцы называют её Buffalo grass или Bison grass, что переводится как «калька», а поляки Zubrуwka. У индейских племен много названий для этого растения — сиу, дакота, меномины, монтана, чейенны, пауни, кэддо, вичита, лакота, понча, омаха. Они считали эту траву священной, жгли её в случае жертвоприношения и пытались защититься ею от злых духов, добавляя высушенную траву в табак. У индейских шаманов ни один ритуал не обходился без ароматного дыма этой травы. При врачевании пользовались ею же. Считалось, что отвары или курения помогают при кашле, болях и простуде. Индейские женщины изготавливали из неё всё от корзин и циновок до матрасов и подушек.
Применение зубровки душистой
Приятный запах и возможность с помощью неё отпугивать насекомых делали зубровку душистую востребованной и очень популярной. В Европе её использовали для украшения церквей и папертей на праздники, чтобы с помощью сладкого запаха создать торжественную обстановку.
В лекарственных целях зубровке душистой придают большое значение и собирают в период цветения, когда она богата кумарином. У срезанной повторно отцветшей травы лекарственные свойства ниже. Сушить её следует на свежем воздухе под навесом. Сырьё сохраняет полезные свойства в течение двух лет.
В фармакологии растение используют для усиления функций пищеварения, и возбуждения аппетита. Народная медицина лечит с помощью неё хронические заболевания желудочно-кишечного тракта, лихорадку, грибковые заболевания кожи.
Ликёро-водочная настойка «Зубровка» изготавливается только из этой травы.
