Первые весенние цветы — подснежники знаменуют приход весны. Чистая красота весенних цветов и изумрудная зелень никого не оставляют равнодушным, а первые листочки и бутоны пробившиеся в прогалинах через последний снег, расцветая, похожи на маленькие хрустальные колокольчики.
Подснежник или по-научному галантус имеет очень похожие родственные цветы – белоцветники. Растения, из рода Подснежник и рода Белоцветник, относятся к одному семейству – Амариллисовые.
Род Белоцветник (Leucojum) включает около 10 видов луковичных растений, в основном это теплолюбивые виды родом из Европы. У нас в садах выращивают в основном белоцветник весенний (L. vernum), который расцветает одновременно с подснежником.
Цветы белоцветников и подснежников очень похожи, зацветают в одно время с началом весны, появляясь из-под снега, также правила посадки и ухода за этими цветами одинаковы. Луковицы подснежников и белоцветников легко спутать, так как на внешний вид они одинаковы. Но все же можно различить эти два растения по цветкам. У обоих растений на первый взгляд похожие белые мелкие цветочки, присмотритесь к ним, и вы найдете в их строении различия. У белоцветников цветки правильной колокольчатой формы с шестью одинаковыми лепесточками с заостренными кончиками с желтым или зеленым пятнышком.
Время цветения белоцветника зависит от начала весны, если весна ранняя, то на южных прогреваемых солнцем местах первые цветы появятся на проталинах уже в марте, но обычно белоцветники как и подснежники расцветают у нас в апреле или мае. Цветение белоцветников длится две недели, в начале лета после созревания семян, листья растения отмирают и луковица переходит в состояние покоя.
Меньше распространен белоцветник летний (L. aestivum). Этот вид зацветает на месяц позже весеннего белоцветника, ближе к лету, когда снег растает и установится теплая погода. Белоцветник летний крупнее весеннего, его цветоносы и листья вырастают длиной 30-45 см, а у весеннего цветоносы и листочки редко поднимаются выше 25 см, обычно 12-15 см.
В природе белоцветник летний растет по берегам рек, поэтому в садах предпочитает тенистые влажные места рядом с водоемом, что не типично для луковичных растений, так как они подвержены гнилостным заболеваниям.
Весенние цветы белоцветники очень изящны, поэтому требуют искусного оформления и грамотную подборку соседних растений. Полянка белоцветников или небольшие куртины этих цветов будут отлично смотреться на фоне газона. Белоцветники можно высаживать под деревьями и высокими кустарниками, пока их кроны не обзавелись листвой, цветам будет хватать солнечного света, а после летом и осенью тень от деревьев и опавшая листва будут сохранять влажность и повышать плодородие почвы.
Белоцветники будут хорошими соседями для других ранних весенних цветов их можно высаживать рядом с мускарями, примулой, морозником, медуницей и др. Так как эти цветы к лету пропадают на клумбе их выгодно размещать группой рядом с многолетними летними цветами и декоративными растениями, например, рядом с гортензией, астильбой, хостой. Тогда ваша клумба будет украшена с ранней весны белоцветниками, а к лету на ней разрастутся летние растения и закроют проплешины от засохших весенних цветов.
В продажу луковицы белоцветников, также как и подснежников, поступают в конце лета. Высаживают луковицы весенних цветов осенью, не позже чем за месяц до наступления устойчивых холодов. Не стоит покупать луковицы этих цветов весной или выкапывать и пересаживать цветущие растения, так как в последующие годы они будут плохо цвести, болеть и слабо размножаться.
Белоцветники хорошо растут в плодородной рыхлой земле. Для посадки первых весенних цветов лучше выбирать южные солнечные места, где раньше всего уходит снег и не застаиваются талые воды. На таких участках подснежники расцветут раньше.
Глубина посадки луковиц в рыхлую землю должна быть равной двойной высоте луковицы, а в плотную землю луковицы высаживают на одну высоту луковицы.
Размножаются белоцветники дочерними луковицами, через 4-5 лет одна луковица образует гнездо. Рассаживают луковицы только после того как наземная часть растений засохнет. С июля по октябрь можно выкапывать луковицы, хранят их не дольше двух месяцев, так как мелкие луковички могут пересохнуть.
Уход за белоцветниками минимальный, полив летом им не нужен, а весной в почве еще достаточно влаги. Подкармливать цветы на плодородной почве не следует, так как избыток азота вызывает рост зеленой массы в ущерб цветению, а вот на бедной земле можно весной дополнительно внести комплексное минеральное удобрение, чтобы луковицы набрали силы на будущий год.
