Выращивание лебеды на огороде может показаться для кого-то странным. Однако не многие владеют информацией, что лебеда является однолетней овощной зеленью, великолепной пищевой и лекарственной травой. Для пищи используют лишь зеленолистные разновидности лебеды, которые не обладают выраженным вкусом, но относятся к сытным и витаминным компонентам для салатов и прочих блюд. Декоративные растения представлены краснолистными формами.
Выращивание лебеды осуществлялось еще древними греками. Окультуренную форму дикой травы использовали в качестве декоративного и пищевого растения одновременно. Издревле русичи употребляли ее в еду. Съедобными являются и молодая зелень, и очищенные семена.
Выращивание лебеды широко распространено на Кавказе, где ее высаживают в мелких частных хозяйствах, а некоторые страны Южной и Центральной Европы выращивают ее в масштабах промышленности.
Иногда лебеду овощную путают с ее близкой родственницей — марью белой (или лебедой раскидистой) по их некоторому внешнему сходству. Но эти травы различны, так как марь белая относится к ядовитым растениям и ее не употребляют в пищу.
Лебеда овощная или садовая — это однолетнее растение, принадлежащее к семейству маревых, к нему также относится и популярный шпинат. Растение является высокорослым с 2-хметровым прямым, разветвленным стеблем. Лебеда обладает крупными, треугольными, зубчатыми листьями, имеющими мучнистый налет, расположенный на их нижних поверхностях. Мелкие цветки находятся в рыхлых метельчатых соцветиях.
Так как районированные сорта растения отсутствуют, выращивание лебеды приходится на местные виды, представленные огородной зеленой и огородной желтой лебедой. К декоративным разновидностям относится сорт садовой красной лебеды и прочих зарубежных видов. Растение не боится холодов и любит влагу, при ее отсутствии листья превращаются в жесткие и непригодные для употребления в пищу, поэтому ее нужно регулярно поливать. Зато лебеда может выращиваться на любом грунте, вплоть до засоленной и переувлаженной почвы.
Размножение и выращивание лебеды
Размножение лебеды происходит семенами, для этого производится прямой посев семян в почву с помощью рядков (строчный способ) с расстоянием, равным 40-35 см, между ними. Глубина закладки семян равна 1 см. После осуществления посевов земля слегка прикатывается. В связи с тем, что всходы семян замедлены, целесообразным является проведение их намачивания. Размножение лебеды не подготовленными семенами приводит к появлению всходов через 14-17 дней, а с использованием намачивания — через 6-8 дней раньше.
Рекомендуется не выращивать лебеду после шпината и других трав, принадлежащих к семейству маревых. Лучший способ посева — подзимнее размножение лебеды при высевании в грунт в конце октября. После этого она дает богатые и ранние всходы. Весной применяется конвейерный способ, состоящий из нескольких сроков. Первый посев осуществляется при прогревании почвы до 3-5 градусов при сходе снега. Это относится ко 2-3 декадам апреля. Последующие посевы производят каждые две недели. При наступление жары размножение лебеды прекращают, а с начала августа вновь возобновляют.
Зелень этого растения имеет очень ценный белок, минеральные соли железа и кальция, витамины С и РР, углеводы, растительные жиры. Она используется в народной медицине в виде настоек и отваров, применяющихся как отхаркивающее, мочегонное, ветрогонное, кровоостанавливающее, антибактериальное и успокоительное средство.
Лебеда употребляется в пищу до начала цветения. Если используется дикорастущая форма растения, нужно уделить внимание белому мучнистому налету на нижних сторонах листьев лебеды, так как дикие виды этой травы без такого налета имеют горький вкус и могут быть чрезвычайно опасными, выделяя яд.
